كتابة الذات

ليس هناك تعريف واحد متفق عليه للسير الذاتية، وعلى الرغم من ذلك، فنادراً ما نجد دراسة واحدة حول هذا الموضوع لا تتطرق لمسألة التعريف. الأهمية الكبرى لهذه الدراسة تكمن في تأكيدها طبيعة الثبات أو الجمود التي تتصف بها معظم التعريفات المقترحة لفن السيرة الذاتية، فهذه التعريفات تهمل البعد التاريخي الذي قد يكون مسؤولاً عن إنتاج سيرة ذاتية مختلفة في أزمنة متفاوتة، ولاحظ الكاتب أنه في كل حالة تُعرَّف فيها السيرة الذاتية يفترض عادة أن هذا التعريف صحيح، وأنه ينطبق على كل الكتابات «السير ذاتية» في كل الأزمنة. لذا اختتم دراسته هذه بضرورة تأكيد الأهمية التاريخية في صياغة أي تعريف لهذا الجنس الأدبي.