اكتشاف المنطقة المسؤولة في المخ عن التحكم بالشهية

اكتشف فريق بحثي من وكالة العلوم والتقنية والأبحاث في سنغافورة منطقة جديدة في المخ، تلعب دوراً حيوياً في السيطرة على الشهية والوزن. ولفت الباحثون إلى أن اسم المنطقة هو النواة الحدية الجانبية، وأشاروا إلى أن الاكتشاف يُسهم في زيادة فهم طبيعة التغيرات في شهية الإنسان، وفقاً لموقع ميديكال نيوز. وبيّن فريق البحث أن دراسات سابقة أثبتت العلاقة بين بعض أمراض تدهور الخلايا العصبية والإصابة باضطرابات في الشهية والتمثيل الغذائي للطعام، من دون تحديد آلية تأثير المخ في الشهية. وعن سبب الدراسة، نوّه الأكاديمي رئيس فريق البحث فو يو بملاحظة إصابة تلك المنطقة بخلل لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات في الشهية، نتيجة إصابتهم بأمراض عصبية. ولاختبار وظيفتها، أجرى فريق البحث تجارب على منطقة مُشابهة في مخ الفئران، تعرف باسم النواة الحدية، وحقنوا الفئران بهرمون الجوع غارلين أو حرموهم من الطعام لفترة طويلة. واكتشف الباحثون أن هرمون الجوع أدى إلى نشاط الخلايا العصبية المعروفة باسم إس إس تي، داخل منطقة النواة الحدية، ما يدل على دورها في تنظيم الرغبة في تناول الطعام لدى فئران التجارب. وللتحقق من صحة النتائج، استخدم فريق البحث مواد كيماوية لإثارة خلايا إس إس تي أو إخمادها لدى مجموعة أخرى من الفئران، واكتشفوا أن إثارتها يُعزز الرغبة في تناول الطعام، ويؤدي إخمادها إلى فقدان الشهية، في حين خسرت الفئران الرغبة في تناول الطعام نهائياً بعد إزالة الخلايا. وبمزيد من الدراسة، أثبت الباحثون أن النواة الحدية لدى الفئران تشبه في تركيبها ووظيفتها النواة الحدية الجانبية لدى البشر، ما يوفر أدلة قوية على طريقة تحكم المخ البشري في الشهية. وعن أهميته، أوضح يو أن الاكتشاف سيُحدث طفرة في دراسة دور المخ في عملية التمثيل الغذائي واضطرابات تناول الطعام، كما يُمهد السبيل لعلاج السمنة نهائياً.